2026年4月5日 2026年6月21日

古墳時代の古墳について簡単に解説！古墳とは？なぜ作られた？種類は？有名な古墳は？

古墳時代とは、一般的に3世紀半ば過ぎから7世紀末頃までの約400年間を指します。

弥生時代に続く時期区分であり、前方後円墳に代表される古墳が盛んに作られていました。

また、倭国が次第に統一されていった時代としても知られています。

そんな古墳時代の古墳は、なぜ作られたのでしょうか？

また、どのような種類があるのでしょうか？

この記事では、古墳時代の古墳について簡単に解説していきます。

古墳時代の古墳とは。目的は？種類は？

古墳とは、土を高く盛り上げるなどして築かれた古代のお墓のことを指します。

今現在でも、日本国内には約16万基余りの古墳が知られており、大きさは、500mを超えるものから、10m前後のものまであります。

では、なぜそんなにも大小様々な多くの古墳が作られたのでしょうか？

その理由は主に2つ挙げられています。

1つ目は、「死者を弔うため」。

古墳は、お墓なので当然、死者を弔うための施設です。

中には、副葬品が納められるなど、死者を手厚く弔うための墓として機能していました。

2つ目は、「権力誇示の象徴としての存在のため」。

古墳時代の特徴として、人々の間に身分差が生まれたことが挙げられます。

そうして生まれた権力者たちは、自身の権力誇示のために古墳を建てたのです。

古墳の大きさや形状は、被葬者の権力や地位を示すものとして、次第に認識されていきました。

特に、前方後円墳という形の古墳は、ヤマト政権の権威を誇示する象徴として、様々な地域に広まっていったのです。

以上のことより、古墳とは、単なる墓としての役割だけでなく、権力者の存在を周囲に知らしめ、その地位を確立するための重要な施設であったと考えられます。

【古墳の形】

古墳には、いくつか形が存在します。

ここでは、その一例をご紹介していきます。

円墳
方墳
前方後円墳
前方後方墳
長方形墳
六角墳
八角墳
双方中円墳
帆立貝形古墳
双円墳
双方墳

古墳時代の古墳には埴輪が並べられたり、副葬品などが一緒に納められたりしていた

古墳には、埋葬者が納められるだけではなく、一緒に副葬品が納められたり、墳丘の上に埴輪が並べられたりもしていました。

これらは、古墳に納められた被葬者が、どんな人物であったのかを知るための重要な手がかりになります。

それぞれがどのようなものなのか、簡単に解説していきます。

【埴輪】

埴輪とは、古墳時代に作られた赤茶色をした素焼きの土器のことを指します。

これらは、主に古墳の墳丘や造出(つくりだし)の上に並べて立てられていました。

そうすることにより、墳丘の崩れを防ぎつつ、古墳という聖域を区分する目的があったと考えられています。

また、人物埴輪や動物埴輪などによって、何らかの世界観が表現されることもありました。

埴輪作りには、専門の職人が存在したため、被葬者の意向に沿って作られたと考えられています。

【副葬品】

古墳の中には、埋葬者の他に、副葬品というものも一緒に納められていました。

副葬品は、被葬者の地位や権力を示すと同時に、死後の世界への祈りや備えとしても納められていたと考えられています。

また、時代や地域によって副葬品の種類が異なるため、被葬者がどんな人物であったのかを知るための重要な手がかりとなることが多いです。

副葬品の主な種類としては、武器、武具、装身具、鏡、馬具、農工具、呪具などが挙げられます。

古墳時代の古墳は時期によって構造や副葬品などが違う

古墳時代の古墳は、時期によって構造や副葬品などが変わっています。

その変遷を簡単に表で見ていきましょう。

時期	古墳の形態	棺の形態	棺の置く場所	副葬品の種類	被葬者の性格
前期(3世紀後半〜4世紀後半)	前方後円墳が中心	木棺	・墳丘に直接埋める・竪穴式石室・粘土槨	多量の銅鏡(主に三角縁神獣鏡)アクセサリー車輪石(腕輪形石製品)鉄製武器農工具	呪術的・宗教的色彩が強い副葬品が多いことから、「司祭者的性格」を持っている
中期(4世紀末〜5世紀後半)	前方後円墳が巨大化	木棺石棺	・墳丘に直接埋める・竪穴式石室・横穴式石室・粘土槨	刀剣甲冑馬具農工具石製模造品	軍事色の強い副葬品が多いことから、「武人的性格」を持っている
後期(5世紀末〜6世紀末)	前方後円墳は小型化し、円墳が主流に	木棺石棺	・墳丘に直接埋める・横穴式石室・粘土槨	鉄製品馬具須恵器金銅製の装身具	古墳の規模が少し縮小したことから、前の時代よりも広い範囲の権力者が埋葬された(首長クラスだけではなく、官人層のような人たちも)
終末期(7世紀頃)	・群集墳という小規模の古墳が密集して作られた・横穴墓という崖面や斜面に穴を穿って作られたお墓も	木棺石棺夾紵棺須恵器製陶棺	・墳丘に直接埋める・横穴式石室・粘土槨	瑪瑙や水晶、人口ガラスなどが混用された飾玉銅管に金・銀箔が被せられた耳飾銅製腕輪須恵器	これまでと違い、権力者が埋葬されるだけではなく、地域社会の有力な家族葬の墓だと考えられている

古墳時代の有名な古墳群。世界文化遺産に登録されたものもある？

【前期の有名な古墳】

箸墓古墳(奈良県)
ホトケ山古墳(奈良県)
石塚山古墳(福岡県)
黒塚古墳(奈良県)

【中期の有名な古墳】

百舌鳥・古市古墳群(大阪府)　【世界文化遺産】

→主な古墳：大仙陵古墳、ミサンザイ古墳、仲ツ山古墳、誉田御廟山古墳

五色塚古墳(兵庫県)
造山古墳(岡山県)

【後期の有名な古墳】

石舞台古墳(奈良県)
藤ノ木古墳(奈良県)
今城塚古墳(大阪府)
埼玉古墳群(埼玉県)
新沢千塚古墳群(奈良県)
岩瀬千塚古墳群(和歌山県)

古墳時代に関するQ＆A

古墳時代に関するQ＆Aを簡単に解説していきます。

古墳時代と弥生時代の違いは？
古墳時代はなぜ終わった？

古墳時代と弥生時代の違いは？

古墳時代と弥生時代には、生活スタイルの変化はもちろんのこと、政治や社会の制度においても大きな違いが現れ始めました。

	弥生時代	古墳時代
墓制	墳丘墓や横穴墓が主流	円墳や方墳、前方後円墳など、様々な形状の古墳が作られるようになった
政治的構造	小国が各地に存在し、村単位の自給自足的な社会	大王や有力な豪族などが中央集権的な体制を築き、各地に古墳を造らせ、権威を誇示した
社会階層	社会階層の差はあまりなかった	大王や有力者を中心に、武士や豪族などの階層が形成され、社会的な格差が明確になった
副葬品	簡単な生活用品など	刀や馬具、甲冑などの軍事的なものが多くなり、身分の高い人ほど豪華な副葬品を納めるようになった
生活	稲作を中心とした農業が発展し、村落単位での生活が一般的だった	豪族たちが農村を支配し、大規模な水田が作られた
交流	中国や朝鮮半島との交流が盛んになり、銅鏡や刀などの文化財が伝来した	更に大陸との交流が盛んになり、渡来人も多くやってきた結果、仏教や漢字、養蚕など新しい文化や技術が伝来した